Una struttura stratificata

L’atmosfera è divisa in tanti strati, la maggior parte dei gas è contenuta nella troposfera e nell’ozonosfera.

L’atmosfera supera i 2000 km, ed è divisa in:

1. Troposfera. Contiene circa ¾ dei  gas atmosferici; la formazione di nubi, le piogge e i venti si verificano in questa fascia ed essendo riscaldata dall’attaccato suolo terrestre, salendo d’altitudine la temperatura scende.

2. Stratosfera. I gas sono più rarefatti, è quasi assente di fenomeni atmosferici, il vapore acqueo si trova solo in piccole quantità; la temperatura aumenta con l’altitudine per le reazioni dell’ossigeno dovute al riscaldamento solare che lo trasformano in ozono.

3. Ozonosfera. Si trova nella stratosfera. E’ fondamentale per la vita sulla Terra perché blocca i raggi UV. In questa sfera è concentrato l’ozono atmosferico: l’ossigeno presente in questa zona si trasforma in ozono con i raggi solari.

4. Mesosfera. In questo strato l’anidride carbonica scompare e l’ossigeno diminuisce lasciando spazio all’idrogeno e all’elio. La temperatura ricomincia ad abbassarsi per la mancata presenza di ozono. In questa zona i meteoriti prendono fuoco creando il fenomeno delle stelle cadenti.

5. Ionosfera. Si trova tra i 60 e 500 km. Le onde radio vendono riflesse da questa fascia perché le poche molecole di gas si trasformano in ioni dalle radiazioni solari in modo tale da permettere le radiocomunicazioni.

6. Termosfera. In questa zona le temperature tornano ad aumentare e in questa zona si sviluppano le aurore polari (boreali e australi). Queste sono causate dall’energia che sprigionano i gas a contatto con le particelle che compongono il vento solare.

7. Esosfera. E’ la fascia più lontana dalla Terra, contiene pochissime particelle di gas che si allontanano dalla superficie terrestre per la debole forza di gravità.

Ognuno di questi strati sono separati da fasce sottili di transizione come: tropopausa, stratopausa, mesopausa e termopausa.